जब देवताओं और दानवों ने मिलकर समुद्र मंथन किया तो अमृत प्राप्त हुआ। समुद्र मंथन से अमृत प्राप्त करने के लिए देवताओं और दानवों के बीच भयंकर युद्ध हुआ। यह युद्ध 12 दिव्य दिनों तक चला। ऐसा माना जाता है कि ये 12 दिव्य दिन पृथ्वी के 12 वर्षों के बराबर होते हैं। इस कलश को प्राप्त करने के लिए हुए युद्ध के दौरान कलश से अमृत की बूंदें ज़मीन पर गिरीं। ऐसा माना जाता है कि घड़े से अमृत कुल 12 स्थानों पर गिरा, जिसमें से 4 छींटे धरती पर गिरे। कुंभ मेला केवल इन्हीं चार स्थानों पर आयोजित किया जाता है। अर्ध कुंभ, कुंभ, पूर्ण कुंभ और महाकुंभ का आयोजन उन पवित्र स्थानों पर सूर्य और ग्रहों की स्थिति का अध्ययन करके किया जाता है जहां अमृत की बूंदें गिरी हैं। अर्ध कुंभ हर छह साल में आयोजित किया जाता है और कुंभ हर बारह साल में आयोजित किया जाता है। पूर्ण कुंभ स्वयं कुंभ का विस्तार है। महाकुंभ का आयोजन प्रत्येक 12 पूर्ण कुंभ के बाद, यानि 144 वर्षों के बाद किया जाता है। कुंभ भारत में चार अलग-अलग स्थानों पर पवित्र नदियों के तट पर मनाया जाता है। प्राचीन पौराणिक कथाओं के अनुसार, जब सूर्य मेष राशि में और बृहस्पति कुंभ राशि में होता है, तब हरिद्वार में कुंभ मनाया जाता है। प्रयागराज में कुंभ तब मनाया जाता है जब सूर्य और बृहस्पति दोनों मकर राशि में होते हैं। कुंभ का आयोजन नासिक के त्र्यम्बकेश्वर में तब किया जाता है जब सूर्य और बृहस्पति दोनों सिंह राशि में होते हैं। जब सूर्य मेष राशि में और बृहस्पति सिंह राशि में होता है, तो कुंभ मेला उज्जैन में क्षिप्रा नदी के तट पर आयोजित किया जाता है। इस प्रकार, हर 12 साल में आयोजित होने वाला कुंभ मेला प्रयागराज, नासिक, उज्जैन और हरिद्वार में बारी-बारी से आयोजित किया जाता है।
महाकुंभ 13 जनवरी से 26 फरवरी, 2025 तक 44 दिनों के लिए उत्तर प्रदेश के प्रयागराज में त्रिवेणी संगम के सामने आयोजित किया जा रहा है। यह महाकुंभ 144 वर्षों के बाद आयोजित होने वाला वैश्विक धार्मिक समागम है। इस महाकुंभ में तपस्वी, साधु, साध्वी, संत, बाबा, कल्पवासी और तीर्थयात्री आ रहे हैं। जब कुंभ मेले के दौरान श्रद्धालु वहां रहकर साधना करते हैं तो उसे ‘कल्पवास’ कहा जाता है और कल्पवास करने वाले को ‘कल्पवासी’ कहा जाता है। इस महाकुंभ का आयोजन प्रयागराज कुंभ मेला प्राधिकरण द्वारा किया जा रहा है, जिसकी वेबसाइट kumbh.gov.in है। यह विशेष महाकुंभ मेला 12 कुंभ मेलों के चक्र को पूरा करता है, जिससे यह 144 वर्ष में एक बार होने वाला आयोजन बन जाता है, जिनमें से अंतिम कुंभ मेला 1881 में हुआ था। जाति, पंथ, वर्ग, धन आदि का कोई भेदभाव किए बिना महाकुंभ मेला राक्षसों पर भगवान की विजय का प्रतीक है। महाकुंभ मेला दुनिया का सबसे बड़ा शांतिपूर्ण जन उत्सव है। इस वर्ष के महाकुंभ में लाखों लोग गंगा, यमुना और रहस्यमयी सरस्वती नदी के पवित्र जल में डुबकी लगाकर अपनी आस्था व्यक्त करने जा रहे हैं।
इस महाकुंभ में अमृत स्नान का धार्मिक और आध्यात्मिक महत्व है। भक्तों को पौष पूर्णिमा (13 जनवरी), मकर संक्रांति (14 जनवरी), मौनी अमावस्या (29 जनवरी, दर्श अमावस्या), वसंत पंचमी (3 फरवरी), माघ पूर्णिमा (12 फरवरी) और महाशिवरात्रि (26 फरवरी) के शुभ अवसरों पर अमृत स्नान (अमृत स्नान) का लाभ मिलेगा। महाकुंभ के दौरान पवित्र जल में स्नान करने से पापों से मुक्ति मिलती है और मुक्ति का मार्ग प्रशस्त होता है। ऐसा माना जाता है कि कुंभ मेले के दौरान पवित्र नदियों में स्नान करने से मोक्ष की प्राप्ति होती है। ऐसा माना जाता है कि इस दौरान इन नदियों का पानी अमृत के समान शुद्ध हो जाता है। कुंभ मेले में स्नान करने से सभी देवताओं की कृपा प्राप्त होती है। सारे पाप नष्ट हो जाते हैं और मोक्ष की प्राप्ति होती है। कुंभ मेले में लाखों श्रद्धालु पवित्र नदियों में स्नान करते हैं। यहां गंगा, यमुना और सरस्वती नदियां मिलती हैं, इसलिए इस स्थान का विशेष धार्मिक महत्व है। धार्मिक मान्यताओं के अनुसार यहां स्नान करने से विशेष पुण्य मिलता है।
अनुमान है कि 2025 के महाकुंभ मेले के 44 दिनों के दौरान दुनिया भर से 450 मिलियन श्रद्धालुओं के आने की उम्मीद है, जो दुनिया में सबसे अभूतपूर्व और भव्यतम मानव समागम साबित होगा। प्रसिद्ध धार्मिक नेताओं के अनुसार, सूक्ष्मता पर विचार करते हुए, कुंभ मेले को एक सांस्कृतिक आयोजन कहा जा सकता है, जो विभिन्न परंपराओं और पृष्ठभूमि के लोगों के लिए एकता प्राप्त करने का एक तरीका है। कुंभ मेला केवल एक धार्मिक आयोजन नहीं है, बल्कि एक जीवंत विरासत है जो भारत की सांस्कृतिक और आध्यात्मिक विविधता को प्रदर्शित करता है तथा विविधता में एकता का दर्शन कराता है। यह अवसर तीर्थयात्रियों को सदियों पुराने धार्मिक अनुष्ठानों में डूबने, पूज्य संतों के प्रवचनों को सुनने और भारत के जीवंत आध्यात्मिक सिद्धांतों का अनुभव करने का अनूठा अवसर प्रदान करता है। 2025 के महाकुंभ मेले में 45 मिलियन श्रद्धालु के आने की उम्मीद है, जो एक विश्व रिकॉर्ड होगा। कुंभ मेले को देखने के लिए दुनिया भर के कई देशों से नागरिकों और गणमान्य व्यक्तियों के आने की उम्मीद है, जिनमें कनाडा, अमेरिका, इजरायल, ऑस्ट्रेलिया, फ्रांस, श्रीलंका, नेपाल, भूटान, न्यूजीलैंड, जर्मनी आदि शामिल हैं। इस महाकुंभ का अवसर सभी मनुष्यों के जीवन में केवल एक बार आता है, या कभी नहीं आता। हम सब भाग्यशाली हैं कि महाकुंभ मेले का भव्य अवसर हमारे जीवनकाल में आया है।
हसमुख बी. पटेल
‘हर्ष’-‘परख’,
नारदीपुर – अहमदाबाद
